Theological foundations of mixed legal penalty: relationship between the divine mercy and the legal penalty on Alfonso de Castro
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This article analyzes the penal thought of Alfonso de Castro from a theological-legal perspective, placing him within the context of the School of Salamanca and the Catholic Counter-Reformation. Through the examination of his major works, De potestate legis poenalis and the Homilies on Psalm 50, the study explores how his conception of punishment integrates moral, legal, and pastoral dimensions. Special attention is given to his notion of the “mixed penal law,” which combines moral precept with legal sanction, offering a vision of punishment that is both retributive and corrective. The article highlights the central role of Sacred Scripture and preaching in Alfonso de Castro’s doctrinal framework, as well as his resistance to purely scholastic theology. Ultimately, it argues that his thought represents a foundational moment in the genealogy of modern criminal law, by articulating a vision of justice rooted in mercy, proportionality, and moral obligation.
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